Автоматизация производства — это процесс в развитии машинного производства, при котором функции управления и контроля, ранее выполнявшиеся человеком, передаются приборам и автоматическим устройствам.¹⁾

Элементы автоматизации производства:

• Станки с числовым программным управлением (ЧПУ)

• Роботизированные технологические комплексы (РТК) с промышленными роботами

Современный промышленный робот­-манипулятор в большинстве случаев применяется для замены ручного труда. Так, робот может использовать инструментальный захват для фиксации инструмента и осуществления обработки детали либо держать саму заготовку для того, чтобы подавать ее в рабочую зону на дальнейшую обработку.
Применение роботов достаточно эффективно на вредном производстве, оказывающем неблагоприятное воздействие на человека, например, в литейной промышленности, при зачистке сварных швов, окрасочных работах, сварочных процессах и т.д. В случаях, когда применение ручного труда ограничивается законодательством, внедрение робота может являться единственным решением. ²⁾

• Гибкие производственные системы (ГПС)

ГПС - это совокупность технологического оборудования и системы обеспечения ее функционирования в автоматическом режиме, обладающая свойством автоматизированной переналадки при производстве изделий заданной номенклатуры в установленных пределах значений их характеристик.³⁾

• Автоматизированные складские системы

Предусматривают использование управляемых компьютером подъемно-транспортных устройств, которые закладывают изделия на склад и извлекают их оттуда по команде. Автоматизированные склады состоят из стеллажей, кранов-штабелеров и систем доставки материалов для загрузки в склад и выгруженных товаров из склада (система «загрузки-выгрузки»). Автоматизированные складские системы не только исключают ручной труд, но и позволяют экономить складские площади, ускорять складские операции и улучшать контроль за материально-техническими запасами, поскольку ЭВМ следит за местонахождением каждого изделия на складе. АСС, как правило, используется на складах, где значительные по размерам грузы перемещают на хранение и с хранения с высокой интенсивностью, при этом плотность хранения важна из-за пространственных ограничений. ⁴⁾

• Системы контроля качества на базе ЭВМ

Это техническое приложение компьютеров и управляемых компьютерами машин для проверки качества продуктов. ⁵⁾

• Системы автоматизированного проектирования (САПР)

САПР представляет собой организационно-техническую систему, входящую в структуру проектной организации и осуществляющую проектирование при помощи комплекса средств автоматизированного проектирования (КСАП).⁶⁾

• Автоматизированные системы технологической подготовки производства (АСТПП)

АСТПП - это программные продукты, помогающие автоматизировать процесс подготовки производства, а именно планирование (проектирование) технологических процессов.⁷⁾ К базовым системам для автоматизации проектирования относятся системы класса CAD/CAM (Computer Aided Design/Computer Aided Manufacturing) и класса САЕ (Computer aided engineering), а к базовым системам для автоматизации управления ТПП - системы класса PDM (Product Data Management).⁸⁾

Введение автоматизации на производстве позволяет значительно повысить производительность труда и качество выпускаемой продукции, сократить долю рабочих, занятых в различных сферах производства.⁹⁾

Повышение степени автоматизации предприятия ведет к повышению стабильности технологического процесса, уменьшению человеческого фактора, улучшению прозрачности производства, что в конечном итоге положительно сказывается на качестве готовой продукции и ведет к снижению ее себестоимости. Автоматизированное производство делает технологический процесс гибким, что позволяет предприятию меняться и подстраиваться под рынок, а это так актуально в период экономической нестабильности.¹⁰⁾

Технологическая подготовка производства (ТПП) является одним из основных этапов создания промышленных изделий. Уровень ТПП сегодня определяет сроки выпуска новой продукции, её качество и конкурентноспособность. Поэтому особую актуальность представляют вопросы автоматизации ТПП.¹¹⁾

Автоматизация предусматривает применение приборов, машин, приспособлений, позволяющих осуществлять производственные процессы без физических усилий человека, лишь под его контролем. В качестве примера можно привести любую автоматическую машину, станок-автомат, способные выполнить свойственную им работу без участия человека.

Комплексная автоматизация процессов производства — это автоматические системы машин, механизмов и средств автоматического контроля и управления операциями, которые обеспечивают выполнение производственного процесса по всему циклу без участия человека, с обеспечением заданной производительности и качественных параметров процесса. Функции человека при комплексной автоматизации сводятся к контролю за ходом процессов, работой оборудования и средств автоматизации.¹²⁾

Автоматизация в машиностроении применяется главным образом в крупносерийном и массовом производстве. Основное направление повышения производительности и безопасности труда в машиностроении при единичном и мелкосерийном производстве заключается в более широком применении станков с программным управлением. Программное управление широко применяется для нормализованных рабочих головок (узлов) в агрегатных переналаживаемых станках и даже для автоматизации обычных универсальных станков широкого профиля.¹³⁾